Η αυξημένη πειρατεία στον Κόλπο της Γουινέας και η παγκόσμια αντίδραση εφοπλιστών αλλά και κατοίκων

Η παγκόσμια πειρατεία το 2020

Η ετήσια έκθεση πειρατείας του  International Maritime Bureau (IMB) κατέγραψε αύξηση των περιστατικών πειρατείας και ένοπλες ληστείες το 2020 με τον Κόλπο της Γουινέας να πρωτοπορεί, καθώς οι απαγωγές από τη Δυτική Αφρική πλησιάζουν τα επίπεδα της Σομαλίας από μια δεκαετία πριν. Το 2020, το Κέντρο Αναφορών Πειρατείας, Piracy Reporting Centre (PRC) του IMB έλαβε 195 περιστατικά πειρατείας και ένοπλες ληστείες εναντίον πλοίων παγκοσμίως, σε σύγκριση το 2019 που ήταν 162.

Τα περιστατικά : πειρατεία σε 3 πλοία, πυροβολισμούς σε11 πλοία , 20 απόπειρες επίθεσης και σε 161 πλοία επιβιβάστηκαν παράνομα.

Η άνοδος οφείλεται στην αύξηση της πειρατείας και της ένοπλης ληστείας που αναφέρθηκε στον Κόλπο της Γουινέας, καθώς και στην αυξημένη δραστηριότητα ένοπλης ληστείας στα Στενά της Σιγκαπούρης. Σε παγκόσμιο επίπεδο, 135 πλήρωμα απήχθησαν από τα σκάφη τους το 2020, με τον Κόλπο της Γουινέας να αντιπροσωπεύει πάνω από το 95% του αριθμού του πληρώματος που απήχθη. Ένα ρεκόρ 130 μελών πληρώματος απήχθησαν σε 22 ξεχωριστά περιστατικά.

Ο Κόλπος της Γουινέας 

Ο Κόλπος της Γουινέας καλύπτει 11.000 τετραγωνικά χιλιόμετρα (4.247 τετραγωνικά μίλια) και εκτείνεται από την Αγκόλα έως τη Σενεγάλη. Είναι μια από τις σημαντικότερες ναυτιλιακές διαδρομές στον κόσμο τόσο για τις εξαγωγές πετρελαίου από το Δέλτα του Νίγηρα όσο και για καταναλωτικά αγαθά από και προς την Κεντρική και Δυτική Αφρική, και το γεγονός ότι δεν προστατεύεται καλά, είναι ένας συνδυασμός που δημιουργεί ιδανικές συνθήκες για πειρατεία.

Το πολεμικό ναυτικό (& ακτοφυλακή) της Νιγηρίας είναι το πιο ισχυρό στην ευρύτερη περιοχή του Κόλπου της Γουινέας, αλλά παραμένει ανεπαρκής και παραμελημένο. Αυτό είναι δαπανηρό για τις εταιρείες: οι απαγωγές στη θάλασσα έχουν γίνει τόσο συχνές, που έχουν αυξήσει το λειτουργικό κόστος. Οι επιχειρήσεις πρέπει να λαμβάνουν υπόψη το κόστος των ανεξάρτητων εργολάβων ασφαλείας, της πρόσθετης ασφάλισης και μερικές φορές, των χρημάτων (λύτρων) που μπορεί να ζητήσουν οι πειρατές/απαγωγείς. Το οικονομικό κόστος της πειρατείας στη Δυτική Αφρική έως το 2017 ήταν 818,1 εκατομμύρια δολάρια, από 793,7 εκατομμύρια δολάρια το προηγούμενο έτος. Σχεδόν το ένα τέταρτο των 818,1 εκατομμυρίων δολαρίων δαπανήθηκε για τη σύναψη ασφάλειας στη θάλασσα (έκθεση Oceans Beyond Piracy’s 2017 State of Maritime Piracy). Τα ασφάλιστρα επίσης είναι ένα τεράστιο κόστος. αφού το συνολικό κόστος των πρόσθετων ασφάλιστρων για τον κίνδυνο πολέμου για πλοία που διέρχονται από τον Κόλπο ήταν μόνο 18,5 εκατομμύρια δολάρια το 2017 και το 35% των πλοίων που διέρχονταν από την περιοχή είχαν επίσης επιπλέον ασφάλιση για περίπτωση απαγωγής συνολικού ύψους 20,7 εκατομμυρίων δολαρίων. Η ανασφάλεια είναι τόσο έντονη στην περιοχή που ορισμένες παγκόσμιες ασφαλιστικές εταιρείες προσφέρουν τώρα στον Κόλπο της Γουινέας το πακέτο “Piracy Plus”, κατά παραγγελία με ασφαλιστικά σχέδια για το πλήρωμα που ταξιδεύει στην περιοχή. Αυτά τα σχέδια παρέχουν αποζημίωση για παράνομες κατασχέσεις πλοίων και απαγωγές πληρωμάτων. Στην έκθεση του Ιουλίου 2019, το Διεθνές Γραφείο Ναυτιλίας (IMB) περιέγραψε το πέρασμα ως “μία από τις πιο επικίνδυνες ναυτιλιακές διαδρομές στον κόσμο” και “Hotspot παγκόσμιας πειρατείας”. Ωστόσο, επειδή είναι ένα τόσο σημαντικό μέρος της περιφερειακής οικονομίας, τα πλοία εξακολουθούν να πλέουν στα νερά της και αναλαμβάνουν το όλο και υψηλότερο κόστος που συνεπάγεται απο την απειλή της θαλάσσιας πειρατείας. Το 90% του εμπορίου προς τη Δυτική Αφρική προέρχεται από τη θάλασσα, σύμφωνα με το Υπουργείο Εξωτερικών της Δανίας, καθιστώντας την ασφάλεια στη θάλασσα κρίσιμο παράγοντα στην οικονομία της περιοχής. Μέχρι το 2020 το θαλάσσιο έγκλημα στον Κόλπο της Γουινέας ήταν μια πτωτική τάση. Ο αριθμός των επιθέσεων το 2018 και το 2019 ήταν 134 και 114 αντίστοιχα. Ωστόσο, κατά τα πρώτα τρίμηνα του 2020, η δραματική αύξηση των περιστατικών κατά 17% οδήγησε τις κυβερνήσεις και τις επιχειρήσεις να παρακολουθούν την περιοχή με αυξανόμενη ανησυχία. Τα στοιχεία του IMB δείχνουν ότι από τις συνολικές 47 επιθέσεις που πραγματοποιήθηκαν το πρώτο τρίμηνο του 2020, 21 πραγματοποιήθηκαν στον Κόλπο της Γουινέας. Ο αριθμός των σοβαρών θαλάσσιων περιστατικών, όπως η απαγωγή για λύτρα, αυξάνεται. Αυτό έρχεται σε αντίθεση με μια σταδιακή αλλά ελαφριά κάμψη σε χαμηλό επίπεδο περιστατικών ασφάλειας στη θάλασσα, όπως ληστείες.

Η Maersk ζητά στρατιωτική προστασία στο Κόλπο της Γουινέας

Η Maersk καλεί τις αρχές να ξεκινήσουν μια «αποτελεσματική στρατιωτική ικανότητα» στον Κόλπο της Γουινέας για να αυξήσουν την ασφάλεια των πλοίων και των πληρωμάτων μετά από δύο επιθέσεις πειρατείας σε πλοία Maersk σε λιγότερο από ένα μήνα.

Η Maersk, η μεγαλύτερη γραμμή μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων στον κόσμο αναφέρει ότι η ασφάλεια για τα πλοία και τα πληρώματα στον Κόλπο της Γουινέας στα δυτικά παράλια της Αφρικής είναι τόσο φτωχή που μπορεί να είναι απειλητική για τη ζωή των πληρωμάτων. «Είναι απαράδεκτο στην εποχή μας οι ναυτικοί να μην μπορούν να εκτελέσουν τη δουλειά τους, διασφαλίζοντας μια ζωτική αλυσίδα εφοδιασμού για αυτήν την περιοχή χωρίς να χρειάζεται να ανησυχούν για πειρατείας», δήλωσε ο Aslak Ross, επικεφαλής των θαλάσσιων προτύπων στο Maersk με έδρα την Κοπεγχάγη. «Ο κίνδυνος έχει φτάσει σε επίπεδο όπου πρέπει να αναπτυχθεί αποτελεσματική στρατιωτική ικανότητα». Η Maersk προτείνει μια στρατηγική στον Κόλπο της Γουινέας για τον περιορισμό του αυξανόμενου αριθμού επιθέσεων, ένοπλων ληστειών και απαγωγών. Η στρατηγική προσφέρει τόσο βραχυπρόθεσμη λύση όσο και μακροπρόθεσμο σχέδιο. Πολλοί είναι οι εφοπλιστές που θέλουν μια ισχυρή αντίδραση.

Δεν είναι όμως μόνο οι εταιρείες που προσπαθούν να βρουν λύση. Ο Υπουργός Άμυνας της Δανίας, Trine Bramsen, θέλει τις ευρωπαϊκές χώρες να ενωθούν και να ξεκινήσουν μια κοινή ναυτική αποστολή στον Κόλπο της Γουινέας, για να διασφαλίσουν την προστασία της εμπορικής ναυτιλίας στην περιοχή. Όμως, άλλοι Ευρωπαίοι εταίροι φαίνονται διστακτικοί να δεσμευτούν σε αυτή τη πρωτοβουλία. Εάν οι κυβερνήσεις του Κόλπου επικεντρωθούν στη ασφάλεια στα χωρικά τους ύδατα (12 ναυτικά μίλια από τις ακτές τους), οι μεγάλες ναυτικές δυνάμεις (Ευρωπαϊκές κ.α.) θα μπορούσαν να μειώσουν την πειρατεία πιο μακριά, αναπτύσσοντας δύο ή τρεις φρεγάτες εξοπλισμένες με ελικόπτερα, σύμφωνα με τον Jakob Larsen, επικεφαλής ναυτικής ασφάλειας στο Βαλτικό και Διεθνές Ναυτιλιακό Συμβούλιο (BIMCO) όμως δεν βλέπει άμεσα αποτελέσματα  «Υπάρχει λίγη διεθνής όρεξη για ανάμιξη στα προβλήματα ασφάλειας της Νιγηρίας», πρόσθεσε. Από την άλλη το υπουργείο μεταφορών της Κίνας των Οκτώβριο του 2020, δημιούργησε μια ομάδα εργασίας για τη θέσπιση προληπτικών μέτρων για τα πλοία και τους ναυτικούς που διέρχονται από τα ύδατα της Δυτικής Αφρικής με υψηλό κίνδυνο πειρατείας. Η κίνηση πραγματοποιήθηκε καθώς η Κίνα είπε στα σκάφη της να είναι σε επαγρύπνηση και να εφαρμόσουν μια σειρά προληπτικών μέτρων για να εξασφαλίσουν την ασφάλεια των πλοίων και των ναυτικών που πηγαίνουν στον Κόλπο της Γουινέας. Τα σχέδια που περιγράφονται από τον Wu Chungeng, εκπρόσωπο του Υπουργείου Μεταφορών, περιλαμβάνουν την ενίσχυση της ικανότητας συλλογής πληροφοριών ασφαλείας σε περιοχές με υψηλούς κινδύνους και τη μετάδοση δραστηριοτήτων πειρατείας και ειδοποιήσεων μέσω αμοιβαίων καναλιών. Παρόμοιες εκκλήσεις για αυξημένη επαγρύπνηση απηχούν κινεζικές πρεσβείες στο Τόγκο και σε ολόκληρη τη Δυτική Αφρική.

Οι κάτοικοι Bonny διαμαρτύρονται για τις αδιάκοπες επιθέσεις

Μέχρι και οι κάτοικοι του Bonny πραγματοποίησαν ειρηνική διαμαρτυρία για τις αδιάκοπες επιθέσεις από πειρατές στις πλωτές οδούς που συνέδεαν την κοινότητά τους με άλλα μέρη του κράτους και της χώρας. Κατά τη διάρκεια της διαμαρτυρίας, ορισμένα μέλη της κοινότητας φάνηκαν να μεταφέρουν φωτογραφίες ακρωτηριασμένων σωμάτων, μερικών από τα θύματα πειρατικών επιθέσεων. Η ειρηνική διαμαρτυρία με την ένδειξη #EndSeaPiracy απογειώθηκε από το τμήμα Coal Beach της πόλης με τους διαδηλωτές να βαδίζουν στους δρόμους προς το παλάτι του βασιλιά Perekule.